添加元素として活躍する白金族元素

ルテニウムは、白金族元素の中でも特に硬く、耐熱性・耐食性に優れています。
その硬さともろさのために常温での加工は困難ですが、添加元素として他の金属と合金にすることで、耐久性を向上させることができます。
主な用途は、高温・高圧の過酷な環境下に耐えられる電気・電子部品などです。磁気記憶装置にも使われ、ルテニウム層を形成したハードディスクドライブの登場により、記憶容量が飛躍的に向上しました。
そのほかに、触媒として石油化学や有機化学、医薬品合成などの分野で使用されます。
また、硬さを活かして、万年筆のペン先にルテニウムの合金が使われることがあります。